Si tratta di tre sbarre di metallo con sezione a T, in modo da renderle più rigide. Due delle tre aste hanno la stessa dimensione, mentre la terza ha entrambi i rami della T di dimensioni minori. Vicino alle estremità sono incise due sottili tacche alla distanza esatta di due tese parigini (una tesa parigina dell’epoca corrispondeva a 194,9 cm).<br>Il ramo verticale di ciascuna asta è infilato in un contenitore di lunghezza pari a quella della sbarra stessa. Le estremità del contenitore sono più sottili, così che disponendo due aste una infila all’altra i loro contenitori possano appaiarsi per un piccolo tratto; in questo modo era possibile far coincidere la linea incisa all’estremità finale di un’asta con l’incisione presente all’estremità iniziale della successiva. Per impartire piccoli aggiustamenti longitudinali all’estremità iniziale di una delle aste era possibile agire, mediante una chiave, su una ruota dentata fissata all’interno del contenitore la quale ingranava su una dentatura praticata nel bordo inferiore dell’asta. <br>Nella parte superiore di ogni contenitore sono presenti tre coppie di rotelle di ferro equidistanti le une dalle altre, esse favorivano lo scorrimento dell’asta. Inoltre, ogni contenitore ha due coppie di fasce di cuoio per bloccare le aste una volta posizionate. <br>I contenitori e le aste in essi inserite sono posti all’interno di una lunga cassa di legno chiusa con quattro fasce trasversali metalliche.