Lo strumento poggia su una colonna troncoconica dotata, alla base, di viti calanti per metterlo in posizione esattamente orizzontale. Esso è costituito da un cerchio orizzontale graduato, all'interno del quale ruota un cerchio alidada, concentrico. Il cerchio verticale è fissato ad una sbarra orizzontale di acciaio, connessa mediante supporti metallici al cerchio orizzontale. Al cerchio verticale è connesso un cannocchiale.