Il set è composto da tre compassi a verga di diverse dimensioni, custoditi in una cassetta in legno di noce. Ogni strumento è costituito da un lungo regolo (la "verga") in ottone a sezione sottile (0,5 cm), sul quale sono montati due elementi chiamati bossoli: uno vincolato posto a un'estremità della verga, la cui posizione è regolabile micrometricamente tramite una vite; e un bossolo corsoio che può scorrere liberamente lungo l'intera estensione del regolo e viene fissato nella posizione desiderata mediante una vite di pressione. Entrambi i bossoli terminano con una punta secca in acciaio intercambiabile o fissa, necessaria per incidere o segnare il supporto (carta, metallo o lastra).
Il compasso maggiore ha una lunghezza di 64 cm; il compasso intermedio una lunghezza di 47,5 cm ed è caratterizzato da una particolarità meccanica: la vite del bossolo vincolato aziona un nonio con divisione di 1°, permettendo regolazioni di estrema precisione: il compasso minore è lungo 29 cm.