Lo strumento è un cronografo elettromagnetico costituito da un cilindro orizzontale che ruota su se stesso con estrema regolarità. La propulsione è garantita da un motore a pesi, mentre la costanza della velocità è assicurata dal regolatore a lamina vibrante (o molla a scatto), un dispositivo meccanico che stabilizza il moto rotatorio.
Il sistema di scrittura è composto da una slitta porta-pennini azionata da elettrocalamite. Queste punte, a differenza dei modelli a perforazione, utilizzano l'inchiostro, producendo piccoli scostamenti laterali (defletti) in corrispondenza degli impulsi elettrici ricevuti. La robusta struttura in ottone assicura l'assoluta assenza di vibrazioni parassite che potrebbero inficiare la precisione della misura, garantendo la nitidezza del tracciato grafico sulla carta.