<p>Fino a tutto l&rsquo;ottocento&nbsp;le&nbsp;osservazioni&nbsp;dei transiti, stellari o solari, eseguiti con lo scopo di determinare il tempo,&nbsp;le coordinate stellari,&nbsp;le altezze meridiane ed extrameridiane e&nbsp;tutte le osservazioni di astronomia di posizione, venivano eseguite col metodo definito&nbsp;&ldquo;<em>ad occhio ed orecchio</em>&rdquo;. Questa metodologia prevedeva che&nbsp;l&rsquo;osservatore, dopo aver guardato l&rsquo;orologio a pendolo che batteva i secondi ed aver memorizzato l&rsquo;istante di partenza, si metteva al cannocchiale e, continuando mentalmente a contare i secondi sentendo &ldquo;<em>ad orecchio</em>&rdquo; le battute del pendolo, osservava &ldquo;<em>ad occhio</em>&rdquo; il fenomeno che lo interessava&nbsp;stimando il decimo di secondo di tempo interpolando, sempre mentalmente, la battuta precedente e quella successiva all&rsquo;accadimento. Un osservatore esercitato poteva cosi memorizzare&nbsp;&nbsp;i tempi di tre o quattro passaggi successivi, che poi trascriveva sul giornale d&rsquo;osservazione. Tuttavia,&nbsp;&egrave; facile immaginare&nbsp;quanto fosse impegnativa e difficoltosa&nbsp;tale pratica, oltrech&eacute; soggetta ad errori. Si possono&nbsp;ben capire le lamentele di <a href="https://www.beniculturali.inaf.it/opac/astronomi/giuseppe-piazzi"><strong>Padre Piazzi</strong></a>, che impegnato al <strong>circolo di Ramsden</strong> alle osservazioni del suo catalogo palermitano, dava in escandescenza contro i frati del vicino convento, quando col suono delle campane gli impedivano di udire le battute del pendolo interrompendo una serie di osservazioni.<br /> Con il progresso strumentale si sent&igrave; sempre pi&ugrave; l&rsquo;esigenza di ricorrere ad un metodo pi&ugrave; sicuro, e preciso, almeno nelle intenzioni, e che permettesse anche di aumentare il numero delle osservazioni con una registrazione &ldquo;meccanizzata&rdquo; delle stesse. Vennero pertanto introdotti nei vari osservatori i cronografi, strumenti atti&nbsp;registrare accuratamente i tempi delle osservazioni. Strumenti di questo tipo ebbero larga diffusione e l&rsquo;Osservatorio di Torino che ne possedeva un buon numero, in particolare questo venne realizzato del meccanico <a href="https://www.beniculturali.inaf.it/opac/autori/cavignato-giuseppe"><strong>Giuseppe Cavignato</strong></a>, presso l&rsquo;Osservatorio di Padova che&nbsp;forn&igrave;&nbsp;i suoi strumenti a molti osservatori italiani.</p>