Il teodolite Troughton & Simms è costituito da tre parti principali: basamento, alidada e cannocchiale.
Il basamento poggia su tre viti calanti disposte a 120° tra loro che, insieme a due livelle, permettono la messa in bolla dello strumento. Su di esso è riportato un cerchio graduato orizzontale, inciso sul lembo del disco, per la misura dell’azimut.
L'alidada ruota su un asse perpendicolare al cerchio graduato la cui lettura si effettua tramite due microscopi simmetrici rispetto all'asse.
Il cannocchiale è sostenuto da una forcella che ne permette la rotazione intorno ai due assi orizzontale e verticale. Solidale con esso ruota un cerchio graduato verticale per la misura dell'angolo zenitale, effettuata anch'essa tramite due microscopi diametralmente opposti.