Ottico tedesco, imparò la meccanica di precisione e l'ottica presso la ditta Zeiss. Nel 1886 si trasferì a Monaco per lavorare prima presso
Steinheil e poi nel laboratorio di Josef Rodenstock (1846?1932). Dieci anni dopo costituì una propria società specializzandosi in obiettivi per fotocamere.
Dopo la prima guerra mondiale, la ditta di Rietzschel ebbe gravi difficoltà finanziarie. La Bayer entrò nella gestione della società che nel 1925 entrò a far parte della I.G. Farben.