L'orologio fa parte del primo nucleo di strumenti ordinati per il nascente Osservatorio. Nella nota di Federigo Zuccari del 1813, tra gli "Istromenti commessi per ordine di S. M il Re delle due Sicilie... a Monaco al Macchinista Sig.r Reichembach", è infatti elencato "un pendolo de' più perfetti". Lo strumento giunse a Napoli il 15 gennaio 1815 e fu inizialmente installato nel sito di S. Gaudioso, in attesa del completamento della sede di Capodimonte.
Il trasferimento sulla collina di Miradois avvenne nel 1819 sotto la direzione di Brioschi, il quale annota che il 1° febbraio 1820 "si è terminato di collocare il circolo occidentale e si è posto l'orologio annesso di Reichenbach a scappamento libero... e il pendolo ho trovato pesare chilogr. 15". L'inizio dell'attività fu tuttavia travagliato: Brioschi documenta che l'orologio "si è fermato quasi subito" e che l'intervento di un orologiaio locale lo aveva "piuttosto sconciato". Ciò nonostante, lo strumento mantenne un ruolo centrale per oltre un secolo.
Nel 1933, nell'ambito di una riorganizzazione degli spazi, fu collocato nel "casottino in muratura" (ex sede del collimatore di Reichenbach) per affiancare lo strumento dei passaggi di Bamberg. In questa fase, il vecchio pendolo di Reichenbach & Utzschneider assunse una funzione di coordinamento tecnico: "comanda un cronometro a cilindro, ove si possono far scrivere tanto il pendolo fondamentale di Riefler, che quello di Frodsham".
Infine, nel 1935, Luigi Carnera lo trasferì nella "cabina a temperatura costante (circa 27°C) pei pendoli fondamentali".