Attilio Colacevich

Dopo aver compiuto gli studi nautici, maturò la passione per l'astronomia durante il servizio a bordo di un mercantile. Iscritto all'Università di Firenze nel 1926, frequentò l'Osservatorio di Arcetri come assistente di Giorgio Abetti. Laureatosi nel 1929, entrò nell'organico dell'istituto nel 1933, dedicandosi inizialmente all'analisi degli spettri di variabili Cefeidi e successivamente alla fisica solare, compiendo osservazioni nella torre solare. Grazie alla specializzazione presso l'Istituto Nazionale di Ottica, approfondì lo studio delle eruzioni e delle macchie solari.
Nel 1934, grazie a una borsa di studio della Rockefeller Foundation, soggiornò al Lick Observatory in California per ricerche sulle binarie spettroscopiche. Libero docente dal 1937, diresse l'osservatorio di Carloforte e, nel 1948, fu nominato direttore dell'Osservatorio di Teramo e, pochi mesi dopo, di quello di Capodimonte a Napoli.
Nel 1948 vince una borsa di studio del CNR per un periodo di ricerca all'esterno. Compì così un secondo e fondamentale viaggio di ricerca negli Stati Uniti. Al Warner and Swasey Observatory (Ohio) lavorò alla classificazione spettroscopica delle stelle rosse con Jason Nassau. Successivamente, al McDonald Observatory in Texas, collaborò con Otto Struve che lo definì "uno dei più attivi astronomi europei". Insieme a Gerard Kuiper e William P. Bidelman utilizzò il telescopio "Otto-struve" da 2.1 m per ottenere gli spettrogrammi del sistema a eclisse 32 Cygni.
A Napoli impresse una svolta astrofisica alla ricerca, modernizzando il parco strumentale. Nel 1951 applicò al telescopio Fraunhofer il primo fotometro fotoelettrico italiano (tipo G. E. Kron), realizzato nelle officine di Capodimonte e utilizzato con successo durante l'eclisse solare del 25 febbraio 1952 in Sudan per ottenere lo spettro diurno del cielo. Iniziò anche la costruzione di un coronografo.
Morì prematuramente nel 1953. Nel 1955 l'Accademia dei Lincei gli conferì alla memoria il Premio Nazionale del Presidente della Repubblica. Fu sepolto nel cimitero di San Felice a Ema a Firenze, con una cerimonia tenuta il 27 agosto alla presenza degli astronomi di Capodimonte, di Arcetri, e di altri istituti italiani e di "molte altre persone e personalità estranee agli osservatori".