Elio Fichera

Laureatosi in Ingegneria a Catania nel 1948 e l'anno successivo in Matematica e Fisica con una tesi sull'assorbimento atmosferico, iniziò la carriera come assistente e borsista presso l'Osservatorio di Catania sotto la guida di Eugenio De Caro. Nominato astronomo di ruolo nel 1951, si dedicò inizialmente alla fotometria fotografica e allo studio dei fenomeni solari.
Dal 1952 al 1955 resse la Stazione Astronomica di Carloforte, periodo in cui orientò i suoi interessi verso l'astronomia geodetica. In Sardegna compì un imponente lavoro di ripristino, rimettendo in funzione la strumentazione astronomica, sismica e meteorologica, oltre agli apparati ausiliari. Nel 1952, su incarico di Giovanni Silva, determinò a Padova le costanti dello strumento dei passaggi di Bamberg del Gabinetto di Geodesia. Trasferitosi a Napoli, proseguì le ricerche sulla variazione delle latitudini e sulle ascensioni rette stellari.
Ottenuta la libera docenza nel 1958, dal 1960 insegnò presso l'Istituto Universitario Navale di Napoli (Idrografia, Geodesia e Astronomia), divenendone professore ordinario nel 1973. In collaborazione con i tecnici del Navale e utilizzando strumentazione d'avanguardia (Askania Gigas, Omega, Kern), costituì a Capodimonte una moderna stazione di geodesia spaziale. Insieme ad Antonio Pugliano compì numerose osservazioni di satelliti artificiali e portò a compimento il progetto della stazione osservativa italo-belga, avviato da Mario Castellano e inaugurato nel 1957 nell'ambito dei programmi dell'International Association of Geodesy. Per i suoi alti meriti scientifici e per la costante collaborazione con l'Osservatorio di Uccle, nel 1959 fu insignito del titolo di Ufficiale dell'Ordine di Leopoldo II del Belgio.