William Eichens nacque in Germania ma, dopo il trasferimento a Parigi, ottenne la cittadinanza francese. Egli fu il responsabile dell’officina di ingegneria Secretan di Parigi dal 1818 al 1884 e realizzò il famoso telescopio di Foucault, in argento e vetro, collocato presso l’Osservatorio astronomico della capitale francese. Successivamente il suo posto venne preso prima dal famoso costruttore di strumenti Gautier, nel 1884, e poi da Prin nel 1910