Pastore calvinista, astronomo e matematico olandese, ebbe una vita segnata dalle turbolenze religiose del suo tempo. La sua famiglia lasciò Gand nel 1566 per sfuggire alle persecuzioni, rifugiandosi in Inghilterra dove ricevette una solida istruzione in teologia e matematica. Rientrato in Olanda nel 1579, servì come ministro del culto ad Anversa e Leida, ma il suo interesse primario rimase l'astronomia.
Sostenitore convinto della teoria copernicana, si distinse però per una posizione conservatrice sul piano geometrico: rifiutò le orbite ellittiche proposte da Keplero, rimanendo fedele all'idea che i moti celesti dovessero compiersi lungo cerchi perfetti. Nel 1613, a causa delle sue posizioni teologiche liberali, fu allontanato dalla Chiesa Riformata e si stabilì a Middelburg, dove si dedicò alla professione medica e alla ricerca astronomica. Poco prima di morire, nel 1632, pubblicò le Tabulae motuum Coelestium perpetuar, un serie di tavole per il calcolo delle posizioni planetarie.