Meccanico e costruttore di strumenti scientifici, era figlio dell’orologiaio di Immenstadt Franz Xaver, dal quale apprese l'arte insieme ai fratelli Benedikt Alois e Franz Xaver II. Nel 1801 si trasferì a Monaco di Baviera, dove l’anno successivo fondò con Georg von Reichenbach un laboratorio di precisione che nel 1804 divenne il celebre Mathematisch-Physikalisches Institut Reichenbach, Utzschneider und Liebherr.
Nel 1812 aprì una propria officina indipendente, eccellendo nella costruzione di orologi a pendolo di alta precisione. Dopo una parentesi con la ditta Utzschneider, Liebherr et Werner (1816) e un breve trasferimento a Kempten, tornò a Monaco nel 1827 come professore di meccanica alla Scuola Politecnica. A lui si deve la realizzazione materiale, intorno al 1802, della rivoluzionaria macchina per dividere i circoli, che permise di raggiungere una precisione angolare senza precedenti; sebbene sia passata alla storia come "macchina di Reichenbach", fu lui a curarne l'esecuzione e il perfezionamento meccanico. Gli si attribuiscono inoltre numerosi miglioramenti al teodolite e al circolo ripetitore, strumenti che grazie alla sua maestria divennero i più precisi della geodesia e della topografia dell’epoca.