Lo strumento è un raffinato esemplare di Wye Level (livello a forcella) realizzato in ottone brunito e lucido. La sua caratteristica distintiva risiede nel supporto del telescopio, che è alloggiato su due sostegni a forma di "Y" (chiamati wyes); questi anelli possono essere aperti per consentire all'operatore di estrarre, invertire o ruotare il telescopio attorno al proprio asse orizzontale, una manovra fondamentale per verificare costantemente la rettifica dello strumento.
Il sistema di puntamento è assistito da una livella a bolla fissata al tubo ottico, la cui inclinazione verticale può essere calibrata agendo su due viti poste alle estremità. Per garantire l'allineamento, lo strumento è dotato di viti a morsetto e tangente che agiscono sui mandrini per i movimenti micrometrici. Al centro della struttura è incassata una bussola di pregevole fattura, caratterizzata da un quadrante in argento con una rosa dei venti a 8 punte e una doppia scala graduata per l'orientamento magnetico.
L'intero apparato è montato su un treppiede in mogano attraverso un cilindro cavo in ottone che si avvita alla base della bussola.
A catalogue of optical, mathematical and philosophical instruments made and sold by W. and S. Jones, London, printed by W. Glendinning, 1838, che ne documenta l'origine e l'epoca di produzione.
Sebbene la datazione del catalogo rinvenuto nella custodia (1838) collochi la produzione dello strumento nella prima metà del XIX secolo, i documenti d'archivio dell'Osservatorio di Capodimonte rivelano che l'acquisto avvenne molto più tardi. Lo strumento fu infatti acquisito nel 1902 in condizioni definite di "usato-buono".