Spettroscopio a visione diretta di Hofmann

Lo spettroscopio a visione diretta fu costruito da J. G. Hofmann e successivamente acquistato nel 1870 dalla Commissione Nazionale per Spedizione in Sicilia in occasione dell'eclissi di Solare di quell'anno. Inizialmente lo strumento aveva una dispersione di 10° ed era dotato di un cannocchialino che forniva un debole ingrandimento. Dopo 'esperienza siciliana Giuseppe Lorenzoni, astronomo e poi direttore dell'Osservatorio padovano, iniziò ad approfondire gli studi teorici di spettroscopia solare, che gran piede stavano prendendo in Italia grazie soprattutto all'opera di Angelo Secchi, pioniere dell'astrofisica moderna. Ben presto Lorenzoni capì che dalla combinazione dello spettroscopio di Hofmann con il cannocchiale di Starke-Merz, la cui combinazione rappresentava per l'astronomo un solo strumento chiamato telespettroscopio, si sarebbe potuto ottenere un miglior rendimento. Così nel 1871 l'astronomo padovano, insieme ai meccanici della Specola, introdusse "una fessura nel piano focale del cannochialino, collo scopo di restringere il campo spettroscopico, riducendolo quasi ad una linea". La fessura era metallica e poteva essere "ristretta od amplificata a volontà mediante opportune viti" ed inoltre poteva ruotare "insieme col tubetto oculare in modo da prendere qualunque posizione rispetto alla direzione delle righe dello spettro". Approfondite ulteriormente le sue conoscenze, Lorenzoni commissionò, ai meccanici dell'Osservatorio, una serie di ulteriori migliorie portando l'ingrandimento del cannochialino a 17 scegliendo come collimatore una lente di circa 30 cm di focale.
Nel 1874 lo spettroscopio a visione diretta, insieme al cannocchiale di Starke-Merz, fu utilizzato anche dalla spedizione scientifica italiana, guidata da Pietro Tacchini, che si recò in India per l'osservazione del transito di Venere sul disco solare.