Figlio di William James, fu l'esponente più illustre di una dinastia di costruttori di orologi e cronometri di altissima qualità. Si distinse nella fabbricazione di cronometri da marina, ottenendo i massimi riconoscimenti dall'Osservatorio di Greenwich e dalla Royal Astronomical Society..
Nel 1834 iniziò una storica collaborazione con John Roger Arnold, di cui rilevò interamente l'attività nel 1843, acquisendo in seguito anche la ditta Grimalde & Johnson. Alla morte di Charles il laboratorio fu guidato dal figlio Charles Mill (1836-1881) e nel 1893 fu trasformato in società. PPer oltre 125 anni, la Charles Frodsham & Co. ha detenuto l'incarico di curare gli orologi reali di Buckingham Palace, rimanendo ancora oggi un punto di riferimento per l'orologeria meccanica di lusso.