Francesco Contarino

Conseguito il diploma di ingegnere nel 1877 presso la Scuola di applicazione di Napoli, l'anno successivo entrò come calcolatore nell'organico dell'Osservatorio di Capodimonte. Nel 1879 completò la sua formazione accademica laureandosi in Matematica presso l'Università di Napoli. I suoi contributi scientifici iniziali riguardarono principalmente il magnetismo terrestre e lo studio delle variazioni della latitudine.
Nel 1890 fu promosso secondo astronomo e, in seguito al ritiro di Emanuele Fergola, resse la direzione della Specola come incaricato nel biennio 1910-1912. Ottenuta la libera docenza in Astronomia, affiancò alla ricerca l'insegnamento universitario della Geodesia; in età giovanile era stato inoltre docente di Fisica e Meteorologia presso il Real Istituto Superiore Agrario di Portici.
Uomo dalle competenze poliedriche, tra il 1878 e il 1896 prestò servizio come ingegnere presso l'ufficio tecnico del Municipio di Napoli. Fu inoltre tra i principali promotori per l'installazione delle stazioni meteorologiche del Club Alpino Italiano ai Camaldoli di Napoli e a Torre del Greco. Per i suoi meriti scientifici e istituzionali, nel 1914 fu insignito dell'onorificenza di Cavaliere dell'Ordine della Corona d'Italia.