Orologio a pendolo di Riefler

Data1915

realizzato aMonaco di Baviera (München)

L'orologio è racchiuso all'interno di una camera pneumatica, costituita da un recipiente cilindrico in rame sormontato da una campana di vetro a tenuta stagna. L'intero apparato è ancorato alla parete mediante un anello in ghisa fissato su una lastra di marmo. Grazie a un rubinetto posto nella parte inferiore, è possibile collegare una pompa a mano per generare un vuoto parziale all'interno del contenitore, riducendo così drasticamente l'attrito dell'aria sul pendolo. Il quadrante principale, in argento e incorniciato da un anello d'ottone, è dedicato alla lettura dei minuti. Al suo interno sono ricavati due quadranti ausiliari: uno superiore per il computo dei secondi e uno inferiore, diviso in 24 ore, per la misurazione astronomica del tempo. Il pendolo è in acciaio invar sospeso direttamente all'ancora tramite una sottile lamina metallica. L'accuratezza del sistema è supportata da una serie di strumenti di controllo interni: un asse di legno di pioppo, collocato nella parte posteriore, sostiene un barometro e un termometro per monitorare le variazioni di pressione e temperatura nella camera pneumatica, mentre un microscopio di lettura esterno permette all'astronomo di verificare con precisione millimetrica l'ampiezza di oscillazione del pendolo, assicurando il mantenimento degli standard di precisione.

Nel 1910, sotto la direzione di Francesco Contarino, l'Osservatorio fu il "primo in Italia" ad acquistare "un pendolo di precisione di Riefler sotto campana pneumatica". Nel marzo 1911 giunse da Monaco il modello n. 257, un "pendolo a compensazione di acciaio nichelato... con pompa aspirante e igrometro, barometro termometro cilindro di rame e campana di cristallo", ma Contarino riscontrò presto gravi difetti di compensazione termica, scrivendo al costruttore: "Il funzionamento è stato in tutto di piena soddisfazione, meno che per la compensazione... essendosi constatata una variazione diurna in ritardo di 0.^s06 per ogni grado di aumento della temperatura". Nonostante gli interventi dell'orologiaio Hans Hyede (della ditta Hausmann e C.) e la sostituzione di organi essenziali da parte di Riefler, il n. 257 rimase inaffidabile. Dopo il 1920, la ditta propose la sostituzione dell'apparecchio: l'orologio Riefler n. 337 fu inviato a Napoli nel 1923 proprio "in conto riparazioni" per risolvere definitivamente i problemi del precedente esemplare. Inizialmente, i pendoli fondamentali soffrirono per la collocazione in locali inadatti, dove l'umidità "trasuda dalle pareti", portando lo strumento a "fermarsi del tutto".
Nel 1935, quando Luigi Carnera fece costruire una "cabina a temperatura costante (circa 27°C) pei pendoli fondamentali". In questo ambiente protetto, il Riefler n. 337 fu collocato accanto ad altri orologi (Frodsham, Reichenbach, Favag) e a strumenti di controllo (termografi Richard e barometro Deleuil). In questa sede definitiva, i due orologi Riefler iniziarono a "servire a conservare il tempo fra due osservazioni astronomiche successive", collegati tramite relè e condutture speciali ai cronografi per l'emissione dei segnali orari ufficiali, garantendo finalmente quella precisione che Contarino aveva cercato sin dal 1910.

Persone correlate

SCHEDA COMPLETA

Dettagli

Materia e tecnica

Acciao, ottone, rame, ghisa, vetro

Categoria

Calcolo

Definizione

Orologio a pendolo

Collezione

Osservatorio Astronomico di Capodimonte

Bibliografia

Bemporad, Azeglio, Cenno storico sull'attività dell'istituto nel primo secolo di vita, Napoli, Tipografia Raffaele Contessa, 1929, p.9

Carnera, Luigi, La Specola di Capodimonte nell'anno 1934, in: Calendario del R. Osservatorio Astronomico di Napoli, 1934, pp.89-90

Fichera, Elio, Il Servizio del Tempo all'Osservatorio Astronomico di Capodimonte - Napoli, in: Bollettino di geodesia e scienze affini, a. xvi, n.4, 1957, pp. 550-552

Gargano, Mauro, La danza delle ore, in: La voce di Hora, 2016, n. 40, pp. 5-17

Guerrieri, Eugenio, Determinazione della differenza di longitudine Napoli-Greenwich con la radio-telegrafia, in: Contributi astronomici, s.1

Nicolini, Tito, Il Reale Osservatorio Astronomico di Capodimonte a Napoli, in: Coelum, vol. 10, 1940, pp. 139-141

Riefler, Sigmund, Die Precisions-Uhren mit vollkommen freien Echappement und neuem Quecksilber-Compensationspendel, in: Bulletin Astronomique, 1896, v. 13, p.119

Autore schedaMauro Gargano

Ricerche in collezione dei musei

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