Mondi innumerabili

Durante una cena, forse realmente accaduta a Londra la sera del mercoledì delle Ceneri di quell'anno, a casa di Fulke Greville, Bruno ripropose lo scontro dialettico sostenuto con i dottori di Oxford a proposito della sua accettazione della teoria eliocentrica di Niccolò Copernico. Il filosofo espose le ragioni della sua dottrina cosmografica approdando ad una concezione dell'universo che travalicava l'eliocentrismo di Copernico e sembrava anticipare, idealmente, i risultati ottenuti dal satellite Kepler e dal telescopio TRAPPIST-South. Egli infatti, immaginando che l’universo sia infinito e pervaso di materia e vita, intuisce che anche le stelle, solo apparentemente fisse, siano altrettanti soli attorno a cui possono orbitare altrettanti pianeti.

Entretiens sur la pluralité des mondes, Bernard le Bouyer de Fontenelle, A La Haye, chez Jean Gottlob Bierwirth, 1750.

I sette pianeti che orbitano intorno alla stella nana TRAPPIST-1

Idee dalla portata così rivoluzionaria come quelle di Bruno non rimasero inascoltate ma contribuirono ancor più ad alimentare nei secoli successivi il dibattito sulla pluralità dei mondi tra filosofi, pensatori e astronomi.

La scoperta di questi giorni dei sette pianeti che orbitano intorno a una stella nana molto cool, Trappist-1, “un sistema planetario sorprendente, perché [questi pianeti] sono sorprendentemente simili alla Terra”, come l'ha definito Michaël Gillon, è il primo grande attestato del viaggio straordinario che il pensiero umano e la scienza continuano a compiere.

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